篮球运动自 1891 年由奈史密斯发明以来，虽篮筐历经从封闭桃篮到如今篮圈、篮板和篮网的演变，但球体始终离不开充气球体的属性。然而，不久前，美国百年体育用品制造商 Wilson 运用 3D 打印技术再造篮球，世界首款 3D 打印无充气篮球 Airless Gen1 正式发售，售价高达 2500 美元。 一、3D 打印篮球的背后故事
 
Wilson（威尔胜）创立于 1914 年，是美国高性能运动器材、服装、鞋类和配饰的领先制造商。从 2021 2022 赛季开始，NBA 将比赛官方用球从斯伯丁换回了威尔胜。作为篮球科技的领导企业，Wilson 在过去五年一直在实验用先进制造技术创造一款全新的篮球。
 
2023 年，经过多种方案测试后，Airless Gen1 的原型球面世，并出现在了 23 年 NBA 扣篮大赛小肯扬·马丁的一次扣篮中。Wilson 尝试了多种 3D 打印方案，最终只有选择性激光烧结（SLS）方案能让打印结果像普通篮球一样具备弹性和韧性，同时重量相当。
 
为了实现这一目标，Wilson 与美国软件公司 General Lattice 合作设计了打印方案并转化为可被 3D 打印识别的数字文件，随后将该数字文件发送给了工业级 3D 打印领域的创新领导者德国 EOS。之后，将篮球送往位于俄亥俄州的 NBA 篮球测试中心进行严格测试。
 
二、Airless Gen1 发售后的实际体验
 
上个月（2 月份），世界首款 3D 打印篮球正式上架 Wilson 商店，售价高达 2500 美元，合人民币 1.8 万，堪称篮球界的奢侈品。Airless Gen1 拥有可定制的颜色，依靠 3D 打印的聚合物晶格结构而非充气。该篮球几乎符合标准篮球的性能规格，包括重量、尺寸和反弹（弹跳）。球的形状具有 8 个板状裂片和熟悉的接缝结构，表面有六角形孔，允许空气自由通过。
 
Airless Gen1 正式发售后，众多博主进行了密集开箱测试。首先从重量上对比，普通 Wilson 标准篮球的重量在 599.5 克，Airless Gen1 的重量在 610.5 克，非常接近。而从弹性上对比，两者旗鼓相当，Airless Gen1 虽然不充气，但具备和普通篮球一样的弹性，甚至更好。
 
然而，这款篮球给人最大的不同在于手感和声音。Airless Gen1 的触地声音非常小，给人截然不同的感受。据博主反馈，尽管感受大为不同，但上手非常简单，是一款很好打的篮球。
 
当然，对于这种密集网格的 3D 打印篮球，广大网友也有着自己的疑虑。比如，在室外打篮球时，小渣子小石头是否会经常窜到球体里面去，这会让人很烦恼；密集镂空的孔位，空气在里面乱窜，可能会对投篮的气流和篮球的回旋产生影响；虽然新球的弹性不存在问题，但它是否会随着时间的推移而弹性下降或发生其它变化暂不得而知；Airless Gen1 在出汗的时候，抓取附着力怎么样等等。
 
显然，这是篮球制造与现代 3D 打印科技相结合的一次巨大突破。据 Wilson 方面表示，他们很乐意看到 Airless Gen1 在某种程度上被用于竞技比赛，但目前并没有计划来取代现在的 NBA 比赛用球。不过，技术在进步，工艺在进化，未来会怎么样，我们不得而知。
 
三、对 3D 打印篮球的思考
 
3D 打印篮球的出现引发了人们对篮球制造未来的思考。它不仅在技术上实现了创新，也为篮球爱好者带来了全新的体验。然而，它也面临着一些挑战和疑虑。
 
从技术角度看，3D 打印篮球的制造过程复杂，需要高精度的设备和专业的技术人员。虽然目前已经实现了与普通篮球相似的性能规格，但在长期使用过程中的稳定性和可靠性还有待观察。
 
从用户体验角度看，手感和声音的不同可能需要一段时间来适应。而且，对于习惯了传统充气球体的篮球爱好者来说，3D 打印篮球的独特结构可能会影响他们的打球习惯。
 
对于其他运动种类的用球，3D 打印技术也可能带来新的机遇和挑战。例如，足球、排球等球类运动也可以尝试运用 3D 打印技术来制造更加个性化、高性能的用球。